㈔돌보미연대-경기도노인복지관 협회
어르신 저소득자·무연고 사망자 장례지원 업무협약

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 ㈔돌보미연대(이사장 이종길)와 경기도노인복지관 협회(회장 배승룡)는 지난 1월 16일 의정부 소재 신곡노인복지관 누리 사무실에서 웰다잉 실천 운동과 경기도 내 노인복지관 무연고·저소득층 장례지원에 관한 업무협약을 체결했다.

이날 협약에 앞서 두 기관은 경기도 내 노인복지관과 노인재가서비스 현장에서 발생하는 무연고·저소득자 사망자 장례지원의 애로사항에 대해서 충분히 공감하고, 두 기관이 긴밀히 협력해 나가기로 의견을 모았다.

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이번 두 기관이 어르신 장례지원에 관하여 협약을 맺음으로 경기도 내 노인복지관과 재가서비스 현장에서 장례지원 서비스가 한층 원활해질 전망이다.

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아울러 두 기관은 고독사 방지와 갑작스러운 사망으로 생기기 쉬운 장례의 혼란을 미리 방지하기 위하여 웰다잉 운동을 함께 펼쳐 나가기로 했다.

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웰다잉이란 갑자기 맞이하는 죽음이 아니라, 죽음을 준비해 후회 없는 죽음을 맞도록 하자는 것으로, 웰다잉이 죽음에만 국한된 것으로 오해하기 쉽지만, 웰다잉은 장례를 준비하는 것과는 다른 차원의 개념의 실천 운동이다.

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이들 두 기관은 협약으로 경기도 내 노인복지관 종사자와 기관들의 협조를 통해 ‘어르신 장례 지원서비스’와 웰다잉 실천 운동도 함께 전개해 나가기로 하면서 사단법인 돌보미연대는 ‘경기도노인복지관 협회’와 ‘경기도사회복지협의회’ ‘경기도장애인복지관협회’의 3대 기관을 아우르는 현장 밀착형 장례지원 서비스망을 구축하게 됐다.

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돌보미연대 이종길 이사장은 이번 협약식에 대해서 “특별히 어르신들은 일반인과는 다르게 고독사 위험과 징후가 높은 계층으로, 현장에서 사회복지사들뿐만 아니라 무엇보다 경기도 내 노인복지관의 역할이 중요하다”고 강조했다.

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한편 박경조(한국장례지원센터) 센터장은 "㈔돌보미연대가 추진하고 있는 장례지원 서비스 행보에 대해 언론사의 인터뷰 요청이 쇄도하고 있다"고 밝히고 "장례문제는 현실적으로 곧 나의 문제로 다가왔다"며 장례비가 없어 장례를 치르지 못하고 시신처리 수준에 그치고 있는 현실이 암울하다"고 말했다.

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이어 "장례지원 서비스는 현재와 미래세대를 위한 필요 불가결한 사업으로 인식해 달라"고 강조하고 "죽음도 사회복지와 공동체 회복 차원으로 다루어야 한다"고 강조했다.

[일간투데이 이호현 기자]
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